Caraotas Negras

Caraotas Negras

Las caraotas negras es un plato típico en Venezuela, es parte del pabellón criollo, y en todos hogares venezolanos se prepara siempre, aunque en cada uno con su propia sazón. Yo desde muy joven comencé a prepararlas y reconozco que me quedan muy bien, como la mayoría de las comidas es cuestión de práctica y de saber escoger los ingredientes adecuados. Cuando hago caraotas mi sazón es parecida a la de un Tío, que le quedan muy buenas. Él es de occidente, y siempre he dicho que de allá son las mejores, las de oriente no me gustan porque le agregan azúcar y nunca me ha cuadrado mucho eso de comer caraotas dulces.

Mi abuela decía que las caraotas antes de cocinarlas había que dejarlas desde la noche anterior remojando y mucha gente en nuestros días aun hace esto, yo prefiero meterlas durante una hora en la olla de presión y es suficiente tiempo para que ablanden, si es necesario se puede dejar un poco más, luego viene la mejor parte de esta preparación, condimentarlas y aquí hay unos cuantos secretos, muchas personas agarran los condimentos y los agregan directamente a la olla pensando que las caraotas agarran el sabor de ellos y estos es un gran error, yo prefiero sacar el máximo sabor de los condimentos y luego agregarlos.

Para hacer esto inicio poniendo una sartén al fuego, agrego aceite y ajos rallados, sofrió un poco y luego agrego cebolla también rallada, continúo con pimentón preferiblemente rojo, unos cuantos ají dulces, y aquí unos de mis secretos, un tomate también rallado, este va a dar mucho sabor a las caraotas,  luego del tomate agrego también cebollín, ajo porro, perejil y cilantro, suficiente sal, y pimienta, terminamos de sofreír y luego agregamos todo esto a la olla con las caraotas, dejamos por un tiempo más al fuego, rectificamos sal y pimienta y listo tenemos nuestras ricas caraotas.

Una tarea arduosa se puede convertir en sencilla, fácil y divertida, tan solo debemos dedicarle un poco de tiempo, y algo de cariño a lo que cocinamos y comemos.

                                                                                                                     

Sopa de Costilla de Res

Sopa de Costilla de Res

Sé que ya les hable de algo parecido cuando hable en mi primer escrito sobre El Sancocho, pero hoy les hablo sobre una sopa, la preparación pudiera ser parecida ya hora les cuento como yo la hago. Lo primero en esta preparación es tener tiempo, necesitamos un largo tiempo para preparar una buena sopa, les recomiendo que si quieren almorzar con la sopa a la hora indicada, dediquen la mañana para prepararla.

Ahora bien, tengo unos cuantos pedazos de costilla de res la que corto bien, limpio y meto en una olla de presión, está la dejo por aproximadamente 1 hora y media, tan solo el agua y las costillas, así se ablandan bien. Una vez pasado este tiempo destapamos y agregamos más agua si es necesario, por otro lado cortamos en cubos las verduras, para esta sopa uso auyama, ñame, ocumo, yuca y uno que no puede faltar, el apio (este me encanta, siento que le da mucho sabor a la sopa) agregamos todas estas verduras a la olla y dejamos cocinar, por otro lado vamos a rallar por separado cebolla, pimentón, ají dulce y unos cuantos dientes de ajo, picamos ajo porro, perejil y cilantro, en una sartén con un poco de aceite sofreímos el ajo y luego agregamos en el mismo orden los demás ingredientes, sofriendo uno a la vez, terminamos con una buena cantidad de sal y un poco de pimienta y listo, apagamos y reservamos.

Todo este sofrito lo vamos agregar a la sopa en cocción pero antes le agregamos plátano cortado un cubos, dejamos cocinar y por último el sofrito, dejamos todo por una media hora más, rectificamos el sabor y si es necesario agregamos un poco más de sal. Me gusta que las verduras ablanden y espesen un poco la sopa. La servimos caliente y podemos acompañar con arepa o casabe. Así de fácil se hace una rica sopa, pero como dije, hay que dedicarle su tiempo, también podemos agregar los ingredientes que más nos guste, y variar un poco el sabor. Espero la hagan, la coman y la disfruten. 

EL SANCOCHO

EL SANCOCHO

       El año nuevo inicia y así de rápido inicia la nueva comida, de lado han quedado las hallacas, el pernil y el pan de jamón, y un nuevo plato se abre paso en la mesa, el tradicional Sancocho de inicio de año, ese que quita el trasnocho, te hace pasar el ratón, y te da todas las fuerzas para renovar la rutina que se retoma y dejar atrás todos los gastos físicos que dejo diciembre.

El sancocho tradicional de este día tiene muchas variantes, pero la principal es el entusiasmo con que esta tradición es llevada a cabo, desde días anteriores toda la verdura y la carne que se va a usar se ha comprado y esta guardada esperando este día, son ingredientes del año pasado, pero hoy se transforman con otro fin y son los ingredientes de este año. Dos ingredientes indispensable dan inicio a este festín, Primero, la familia, abuelos y padres, que no importa lo tarde que se hayan acostado la noche anterior o incluso si amanecieron, desde temprano se encuentran firmes en la mesa donde fue la cena de noche vieja, cortando todo lo que a al sancocho dará sabor.  Y segundo, una gran olla, que es casi la protagonista del asunto.

Todo el ritual de esta preparación inicia poniendo la gran olla al fuego, con abundante agua, y con la carne ya sazonada.  Mientras esto se cocina se pican todas las verduras, auyama, ñame, ocumo, plátano verde, y que no falten los jojotos. Por otro lado con el mismo esmero se pelan y pican cebolla y ajo, unos cuantos ajíes y todo el monte que sea necesario para dar sabor, cilantro, perejil, ajo porro, cebollín y cualquier otro que se crea pueda aumentar los poderes tradicionales, físico y espirituales que este proceso implica. Otros ingredientes que no pueden faltar son un par de cervecitas, no para agregarlas si no para tomarlas mientras se pela y se pica todo, así se brinda por estar vivo y poner ofrecer a la familia esta comida, y uno que otro cuento o anécdota de la noche anterior que aunque se crea o no también dará sabor al sancocho.

En cuestión carne, esta va a depender de la región del país en la que nos encontremos, esta puede variar entre costilla, lagarto, o cualquier corte de res, que si es con hueso será mucho mayor es sabor, otra opción puede ser pollo o pescado, o incluso se pueden hacer mezcla entre estas variantes, así saldrá lo que se conoce típicamente como un “cruzao”. Todos los ingredientes van a la hoya por el tiempo necesario, si se inicia desde temprano seguro para cuando el resto de la familia y uno que otro amigo comience a llegar ya estará listo. El dicho dice “Muchas manos, ponen el caldo morao” y en honor a este dicho solo una persona puede encargarse de la cocción del sancocho, toda la familia ayuda en el proceso pero solo una tiene el privilegio de como quien dice “menear la olla”

Hoy de nuevo están todos sentados en la mesa donde la noche vieja se juntaron para comer y despedir el año, este día se juntan de nuevo para comer y darle inicio a una nueva temporada de la vida. Desde Mariara, Edo. Carabobo comparto con ustedes esta tradición mientras disfruto mi plato de sancocho lleno de años de sabores, de esperanza para lo que hoy inicia y mucha familiaridad.